质量保证是一种规范的过程，它旨在确保一个产品、服务或系统符合特定的标准和满足客户的需求。它是一个预防性的过程，注重预先制定和执行一套标准和程序以防止可能出现的错误或缺陷。质量保证可以应用到任何行业或领域，不仅仅限于制造，还包括食品安全、医疗服务、教育和IT。

在质量保证中，最重要的部分是建立一个质量管理体系(QMS)。一个有效的QMS包括规划、文档化和执行的步骤，以确保遵循规定的标准或程序。这些程序通常涵盖了从产品设计到生产、销售和售后服务的所有方面。

其中，质量计划是QMS的关键组成部分，其中明确了所需的质量标准，具体的作业步骤，以及如何检测和解决问题。文档化是确保质量的另一种重要方式，保留所有活动的纪录，可以为未来提供参考，并提供办法以满足标准的要求。

质量保证手段的一个重要应用是在信息技术领域的软件测试。测试是一个质量保证的重要手段，通过使用各种测试方法和工具，可以确定软件应用是否满足特定的质量标准。

总的来说，质量保证是一个预防性的过程，注重问题的预防而不是发现和修复。它对于任何一个希望成功和持续成长的公司来说，都是非常重要的环节。一个有效的质量保证体系能够改进工作流程，提升产品质量，增强客户满意度，从而推动企业的成功。